Le Patriarcat Grec-Orthodoxe de Jérusalem a annoncé que le monastère historique de Saint-Jean-Baptiste, situé dans la région de Bethabara, à l’est de Jéricho, sur la rive ouest du Jourdain, sera réouvert en tant que sanctuaire orthodoxe à partir du lundi 29 janvier. Selon l’Évangile et la tradition de l’Église, cette région aurait été le lieu exact du baptême de notre Seigneur Jésus-Christ par le saint Précurseur et Baptiste Jean, ainsi que le point de passage du Jourdain par les Israélites quand ils furent conduits par Josué et sauvés de leurs ennemis. On sait aussi que la grotte où vivait saint Jean-Baptiste fut conservée à proximité dès les premières décennies de l’histoire chrétienne. Le monastère saint-Jean-Baptiste se trouve sur ce site depuis l’époque des grandes constructions effectuées par sainte Hélène en Terre Sainte (entre 325 et 335). Le monastère a été détruit et reconstruit plusieurs fois au cours des siècles. Actuellement, le monastère saint de Saint-Jean-Baptiste est en cours de rénovation par le patriarcat.

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