L’air froid d’une matinée de janvier à Jérusalem, des gens qui se dépêchent pour monter dans les cars, puis le départ. Réciter un Notre Père : c’est toujours la meilleure façon pour commencer un pèlerinage ; voilà ce qu’a fait, le 8 janvier, Frère Stéphane pour les paroissiens de Saint-Sauveur. La destination est parmi les plus attendues de l’année : le fleuve Jourdain, au jour du Baptême de Jésus. Les frères, les sœurs, les pèlerins, les paroissiens, les volontaires de la Custodie ont participé nombreux à cette journée de prière.

La matinée a débuté par une rencontre avec les autorités religieuses et civiles de Jéricho. Le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Patton, était assis entre le maire de la ville et les autorités réunies au couvent franciscain. Dans une matinée tiède et ensoleillée, la rencontre – à la fois traditionnelle et officielle – s’est déroulée en plein air sur le gazon bien soigné du couvent. Frère Mario Hadchity, gardien de la fraternité de Jéricho et directeur de la Terra Santa School, a pris en premier la parole, suivi des autorités présentes. « Je tiens à vous remercier pour l’accueil chaleureux que vous avez réservé à moi et aux frères – a dit à son tour le Frère Francesco Patton – et je profite de l’occasion pour vous remercier pour l’extraordinaire coopération avec les Frères de Jéricho et la Custodie de Terre Sainte ». Le Custode a rappelé que Jésus passa plusieurs fois par Jéricho : c’est donc un lieu important où prier pour la paix, pour les personnes du lieu, pour la prospérité de la ville.

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