Dans la Bible, des hommes, des personnalités sont particulièrement proches de vous ?

Aux moments où je me sentais timoré, je pensais à David. Celui-ci a vécu tout ce qui compte dans une vie humaine. Il avait des amis. Il a péché. Il a prié. Il était humble. Il était respectueux et fidèle. Il était téméraire.

Il était presque encore un enfant lorsqu’il devait, à Bethléem, garder les brebis de sa famille. Peut-être a-t-il ainsi appris la chose la plus importante pour sa vie : protéger les faibles, diriger les forts, les maintenir tous ensemble. Il devait montrer du courage. Le prophète Samuel se rendit chez son père pour choisir le nouveau roi parmi les huit fils de la maison. Le père les lui présenta tous, sauf le petit David, le plus jeune, qui était allé faire paître les brebis. Le prophète lui demanda où était le petit, que le père n’avait même pas fait appeler. On alla le chercher et il fut choisi comme futur roi. On peut se demander ce qu’il ressentait en se voyant confronté à un tel destin et à une tâche démesurée. Peut-être son ingénuité juvénile l’a-t-elle aidé. Bientôt, il se trouva face aux Philistins hostiles. Leur chef, le géant Goliath, était réputé invincible. David n’avait pas peur; il vainquit son adversaire surpuissant grâce à sa fronde et à son habileté. À partir de ce moment, il dut se battre souvent et montrer du courage.

David était aussi un serviteur du roi Saül auquel il devait succéder. Le roi souffrait de dépression. David le divertit à l’aide de sa lyre. Il savait composer des poèmes et de la musique; c’est pourquoi, aujourd’hui encore, beaucoup de psaumes portent son nom. Il dut partir à la guerre pour son roi et combattit avec succès, plus de succès que le roi lui-même. Cela lui apporta l’admiration des gens, et surtout des femmes. Le roi, pour sa part, vit en David un concurrent et devint jaloux de lui. Cependant, le fils du roi, Jonathan, protégea David contre les projets malveillants de Saül.

Saül et son fils tombèrent dans une bataille; David les pleura. Dès lors il devint roi, conquit Jérusalem et en fit sa ville. Il libéra le saint des saints, l’arche de l’Alliance, des mains de l’ennemi et l’apporta à Jérusalem en dansant de joie. Il disposait désormais de tous les pouvoirs. Un jour, voyant une belle femme se promener dans le jardin-terrasse de son voisin, il voulut la posséder; il envoya son mari à la guerre, en le plaçant dans une position où il devait forcément mourir dans la bataille. Il prit la femme, Bethsabée, chez lui. Bientôt elle donna naissance à un fils, mais celui-ci mourut en bas âge. David fut inconsolable. Dans son deuil, il prit conscience de son péché et de son immoralité. Il pria Dieu de lui donner un esprit nouveau et stable. Le couple eut alors un second fils, Salomon, qui allait devenir, comme roi, encore plus puissant et plus prestigieux que son père. David rassembla de grands royaumes et fit bâtir à Jérusalem le premier autel pour Dieu. Salomon y fit plus tard ériger le Temple.

Malgré tous ses succès évidents, le roi fut affecté durement par les coups du sort frappant sa famille et son peuple. Son fils Absalon se révolta contre lui et l’expulsa du trône. David dut s’enfuir, et l’on se moqua de lui. Sur le chemin passant par le mont des Oliviers, le fou Shiméï lui jeta des pierres et le maudit. Le fugitif royal témoigna de sa grandeur en supportant sa honte et en ne se défendant pas.

Après que ses fidèles l’eurent ramené au pouvoir, il les supplia d’épargner dans la bataille son fils Absalon devenu son ennemi. Mais les soldats lui désobéirent et David fut une nouvelle fois inconsolable. Il se lamenta à la porte de son palais où il était revenu. Ses généraux devaient le presser afin qu’il reprenne les rênes du pouvoir.

David reconnut aussi sa faute personnelle et fit repentance. Mieux encore, il tira la leçon de ses erreurs et de ses défaites. Ce qui m’attire chez cet homme, c’est qu’il n’a pas montré son plus grand courage dans ses succès, mais dans la manière dont il a supporté les difficultés de la vie, les hostilités et les humiliations. Il a combattu sans faire attention à ses blessures, et il a donné sa vie pour la tâche que Dieu lui a confiée. David ne montre pas seulement aux jeunes gens un modèle de vie fascinant; il pourrait aussi donner du courage à des hommes qui ont des tâches de direction.